[시선나침판]
당대표실이 먼저인가? 시민이 먼저인가?
부천시의회의 역사는 시민의 삶을 얼마나 바꾸었는가로 기억될 것이다.
부천시의회 제10대 개원의 첫 소식이 부천시의회가 여야 당대표실 설치를 검토하고 있다는 소식에 많은 시민들이 고개를 갸웃하고 있다.
정말 지금 부천시에 가장 필요한 공간이 당대표실인가?
부천시는 결코 재정이 넉넉한 도시가 아니다. 2026년 재정자립도는 25.7%에 불과하다. 경기침체와 물가상승으로 시민들의 삶은 갈수록 팍팍해지고 있으며, 복지와 지역경제, 청년 일자리, 어르신 복지 등 해결해야 할 현안은 산적해 있다.
이런 상황에서 수천만 원의 예산을 들여 당대표실을 만드는 것이 과연 시민의 공감을 얻을 수 있는 일인지 묻지 않을 수 없다.
시의회는 비어 있는 공간의 활용 방안을 검토하는 것일 뿐이라고 설명한다. 그러나 시민들이 궁금한 것은 공간 활용 자체가 아니다. 그 공간이 누구를 위한 것이며, 지금 반드시 필요한 것인가 하는 점이다.
그 공간이 시민을 위한 정책토론실이나 민원상담실, 시민과 소통하는 공간이라면 누구도 반대하지 않을 것이다. 하지만 의원들의 편의와 권위를 위한 공간이라면 이야기는 달라진다.
시민의 혈세는 결코 가볍지 않다.
세금은 시민들이 땀 흘려 번 소중한 돈이다. 그렇기에 가장 필요한 곳에 가장 가치 있게 쓰여야 한다. 시민을 위해 사용되어야 할 예산이 의원들의 새로운 공간을 만드는 데 먼저 쓰인다면 시민들의 실망은 커질 수밖에 없다.
더 중요한 질문도 있다.
현재 의원들은 자신들에게 주어진 권한과 공간만큼의 성과를 내고 있는가.
의원 개인 사무실은 물론 의장실과 부의장실, 상임위원회 회의실과 위원장실까지 이미 충분한 업무공간이 마련되어 있다. 그렇다면 그 공간에서 시민들이 체감할 수 있는 정책과 변화를 얼마나 만들어 냈는지 먼저 되돌아볼 필요가 있다.
시민은 과정보다 결과를 기억한다.
좋은 조례를 만들고, 예산을 아끼며, 지역경제를 살리고, 시민의 불편을 해결하는 성과가 있다면 시민들은 더 나은 의정환경을 마련하는 데 기꺼이 공감할 것이다.
그러나 성과보다 권한과 편의를 먼저 요구한다면 시민의 신뢰를 얻기 어렵다.
더욱이 제10대 후반기 원 구성이 시작된 지 얼마 되지 않았다. 시민들은 새로운 의회가 민생을 위한 정책과 변화를 보여주기를 기대하고 있다. 그런데 가장 먼저 들려오는 소식이 당대표실 설치라면 실망을 감추기 어렵다.
의회는 시민을 위해 존재하는 기관이다.
의원은 자신을 위해 선출된 사람이 아니라 시민을 대신해 일하는 공복이다. 공복이라면 권한보다 책임을, 편의보다 봉사를 먼저 보여야 한다.
당대표실이 없어도 의정활동에는 아무런 문제가 없다. 그러나 시민의 신뢰를 잃는 순간 그 어떤 훌륭한 시설도 의미를 잃는다.
'윗물이 맑아야 아랫물이 맑다'는 말이 있다.
의회 지도부가 먼저 시민의 눈높이에서 판단하고 솔선수범할 때 조직 전체의 문화도 건강해진다. 반대로 권위와 편의가 앞서는 문화는 시민과의 거리를 더욱 멀어지게 할 뿐이다.
부천시의회는 지금 다시 스스로에게 물어야 한다.
의원은 누구를 위해 존재하는가. 당대표실이 시민을 위한 공간인가, 아니면 의원들을 위한 공간인가. 시민은 더 넓은 의원실을 원하지 않는다. 더 좋은 의자를 원하지도 않는다.
시민이 바라는 것은 더 나은 정책이고, 더 큰 책임이며, 시민의 삶을 변화시키는 성과다.
시민의 혈세는 의원들의 편의를 위해 존재하는 것이 아니라 시민의 행복과 지역사회의 발전을 위해 존재한다.
부천시의회는 새로운 공간을 만드는 일보다 시민의 삶을 바꾸는 정책을 만드는 일에 먼저 지혜를 모아야 한다.
시민은 의원들에게 푹신한 의자를 만들어 달라고 표를 준 것이 아니다. 시민의 삶을 조금이라도 더 편하게 만들어 달라고 표를 준 것이다. 그 사실을 잊는 순간, 의회는 시민과 가장 먼 곳에 서게 된다.
그날이 오면 아무리 훌륭한 청사와 넓은 의원실을 갖추고 있어도 시민의 마음속에서 의회의 자리는 점점 좁아질 것이다.
그러나 먼저 내려놓고, 더 많이 뛰며, 시민이 체감하는 성과로 신뢰를 쌓아간다면 시민들은 아낌없는 박수와 지지로 그 헌신에 기꺼이 보답할 것이다.
의회의 품격은 의자의 높이에서 결정되지 않는다. 시민을 향한 책임의 무게에서 결정된다. 그리고 시민의 신뢰는 새로운 공간에서 얻어지는 것이 아니라, 시민의 삶을 바꾸는 성과로 완성된다.
부천시의회의 역사는 당대표실을 몇 개 만들었는가로 기록되지 않는다. 시민의 삶을 얼마나 바꾸었는가로 기억될 것이다.
지금 부천시민이 바라는 것은 새로운 당대표실이 아니라 새로운 정치이며, 더 넓은 의원실이 아니라 더 넓은 책임이다. 시민의 눈높이에서 시작하는 의정활동만이 부천시의회의 품격을 높이고 시민의 신뢰를 지켜낼 것이다.